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L'équipe de ChinaPhonehouse.fr, 3 juillet 2010, actualisé le 22 janvier 2011

Avec la sortie de l’iPad, la tablette d’Apple début juin 2010, puis dernièrement du Samsung Galaxy TAB, les tablettes PC (tablet PC) sont devenues un phénomène de société. Tout le monde en parle, mais encore peu de personnes ont la chance d’en posséder une.
Mais à quoi servent vraiment ces tablettes et comment faire son choix ?
Les tablettes PC sont le croisement d’un eBook reader, d’un MID (Mobile Internet Device) et d’un laptop. Elles servent donc de livre électronique pour lire vos romans préférés ou votre quotidien téléchargé sur le web. Toutes dotées de connectivité Internet, elles permettent de surfer sur le web pour envoyer des emails, chatter sur MSN ou Facebook, regarder des vidéos sur Youtube et bien plus encore.

Les tablettes PC sont aussi très axées multimédias, leur écran HD permet de visualiser des films en 720p ou full HD 1080p, dans les formats les plus populaires, le lecteur audio de lire les fichiers musicaux MP3 ou WAV et la visionneuse de photos de partager ses souvenirs avec ses amis.
Les tablettes peuvent aussi servir à un usage professionnel bien que ce ne soit pas leur but à cours terme. Dotées d’un traitement de texte, d’un tableur et d’un logiciel de présentation, elles permettent de réaliser des tâches de bureautique simples. Il est maintenant possible d’y associer un clavier externe USB ou Bluetooth. Grâce aux dernières versions d’Android, il est aussi possible de configurer votre messagerie professionnelle.
Toutes les tablettes offrent la possibilité d’installer de nouvelles applications ou des jeux, ce qui permet d‘étendre leur utilisation. OS4 ou Android donnent chacun accès à des milliers d’applications, le plus souvent gratuites.
Maintenant passons en revue les différents éléments à prendre en compte lors du choix d’une tablette :

1 - La taille : Les plus petites sont dotées d’un écran de 4,8 pouces et les plus grandes d’un écran de 10 pouces. Les plus repandues sont actuellement les ardoises en 7 pouces, ce qui semble être un bon compromis, surtout si vous vous déplacez. Mais depuis la fin 2010, les tablettes en 10 pouces sont de plus en plus populaires car on les trouve maintenant à moins de 200 euros.

2 - Le type d’écran : il existe 2 grandes familles, les écrans résistifs, moins chers et les écrans capacitifs utilisés par exemple sur l’iPad, le Galaxy TAB ou les tablettes chinoises WoPAD et KinPAD i600. Ce dernier est plus agréable à utiliser car il n’est pas nécessaire d’appuyer sur l’écran pour obtenir une réaction. Pour des raisons de prix, 95% des tablettes chinoises utilisent des écrans résistifs.

3 - Le système d’exploitation : suivant l’utilisation souhaitée, il est important de bien choisir l’OS de la tablette. L’iPad est livrée avec OS4 d’Apple, ce qui lui permet d’installer les applications déjà disponibles pour l’iPhone, en plus de nouvelles applications créées spécialement pour la tablette. Il y a ensuite les modèles sous Windows. Il faut alors distinguer celles en Windows CE pour les moins chères et Windows 7 pour les autres. Windows, tout le monde connaît. Cela permet d’en faire une tablette que l’on pourra utiliser plus facilement dans le monde professionnel. Par contre, il faudra certaines compétences techniques pour pourvoir l’exploiter efficacement. Attention, les tablettes en Windows 7 coûtent aussi très cher. Il y a ensuite les tablettes sous Google Android. Cet OS est très orienté Internet et multimédias et semble être un bon compromis. Contrairement à Windows, il est très simple à utiliser. Aujourd’hui, 95% des tablettes chinoises sortent sous Android. Préférez les modèles munis de la dernière version d’Android, la 2.2 qui permet de surfer plus rapidement et d’accéder aux vidéos sur Internet en Flash 10.1. La version 2.3, GingerBread est sur le point d’être lancée.

4 - La connectivité : elles proposent toutes le Wifi. Certaines en haut de gamme proposent en plus le 3G. Il faut alors une carte SIM et un abonnement data pour utiliser la connexion UMTS. Certaines tablettes sont munies d’une prise RJ45 pour se connecter aussi à Internet via l’ADSL ou le câble, c’est parfois bien pratique. Le Bluetooth permet aussi de connecter des accessoires comme des claviers, des souris ou des modems externes. Pour les accros des jeux vidéo ou de la vidéo, pensez à la prise HDMI qui permettra de connecter votre tablette à votre téléviseur LCD et de ce faite, de bénéficier d’un grand écran.

5 - L’accéléromètre ou senseur de mouvements (G-sensor) : privilégiez un 4 axes à un 2 axes. Le 2 axes permet d’orienter l’image de la tablette du mode paysage vers le mode portrait. La 4 axes permet en plus, de pouvoir contrôler par exemple, le mouvement d’une voiture dans un jeu, simplement en orientant la tablette de gauche à droite et du haut vers le bas.
6 - La webcam : grâce à une application bien appropriée, elle permet de chater en vidéo.

7 - Mémoire de stockage : les tablettes n’utilisent pas de disque dur mécanique, mais un SSD (Solid State Drive). Le SSD est un stockage de données constitué de mémoires flash. Encore aujourd’hui beaucoup de tablettes chinoises sont livrées avec 2Go de mémoire dont seulement 1Go est disponible pour l’utilisateur. Depuis le début 2011, la norme semble être passée à 4Go de mémoire, dont 3Go sont disponibles au stockage de données. Privilégiez aussi la NAND Flash à la SDR (Single Data Rate), habituellement utilisée, car le débit de la NAND peut être jusqu’à 3 fois supérieur à celui de la SDR.

8 - Le processeur et la RAM : La vitesse est une chose, mais une architecture performante est aussi importante. Les processeurs VIA VM8505 sont assez lents, privilégiez les dernières générations (Freescale Cortex A8 ou Infotmic X220…). Presque aussi importante que le processeur, la quantité est la qualité de la RAM. Pour 2011, la norme va s’établir autour de 512Mo de RAM. De même la SRD plus lente, laisse la place à de la DDR2 sur les nouveaux modèles.

9 - La carte graphique : les tablettes commencent à disposer de processeurs vidéo destinés à améliorer les performances pour la lecture vidéo de films mais surtout pour les jeux en 3D, très gros consommateurs de puissance. C’est par exemple le cas de la KinPaD i600, qui dispose d’un GPU AMD Z430.

10 - La batterie : de 8 à 12 heures d’autonomie, sur les tablettes de grandes marques, l’autonomie est réduite à 3 à 5 heures sur les tablettes chinoises, en fonction du mode d’utilisation.

À la fin, le prix tiendra bien sûr, une place importante dans votre décision d’achat. Les prix ont été divisés par 2 en 1 an. Une aPad iRobot qui coûtait plus de 200 euros début 2010, coûte aujourd’hui une centaine d’euros. Mais il n’y a pas de secret, une tablette chinoise de milieu de gamme coûte environ 160 euros et près de 200 euros pour les derniers modèles les plus évolués.