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L'équipe de ChinaPhonehouse.fr, 9 février 2011

Mais avant de répondre à cette question, un peu de définitions, car c’est la première fois que nous abordons le sujet des livres électroniques sur Chinaphonehouse.
Appelé e-book (electronic Book) reader en anglais, en français, cela donne : liseuse ou livrel. Personnellement, je trouve que ça fait ringard pour un objet aussi avancé technologiquement. Je préfère encore le terme de livre électronique.
Le livre électronique a réellement fait son apparition courant 2008 avec des produits comme le Booken ou le Sony Reader. Depuis le début de cette année, le roi incontesté des eBooks est le Kindle d’Amazon.
Les livres électroniques lisent à peu près tous les formats textes disponibles: TXT, HTML, PDF, ePub et PRC/MOBI. Certains lisent même les documents en .doc.

Récemment, nous avons pu tester un eBook chinois et le comparer à un aPad irobot (Haipad M702). Ce qui frappe d’abord, c’est sa légèreté : 311 gr contre 332 gr pour l’aPad, le nombre de boutons en face avant et les plastics utilisés pour la coque qui sont mats et non brillants comme pour la plupart des tablettes PC.
Ensuite, l’allumage d’un livre électronique est presque instantané, soit moins de 5 secondes. Mais ici, pas question de beaux fonds d’écran colorés et animés, on arrive directement sur l’écran de fonctions : lecture, musique, vidéo, photo, enregistrement voix, exploreur, réglages, radio, jeux.
L’utilisation du reader ne peut pas être plus simple, chaque fonction est numérotée de 1 à 9. Pour lancer une fonction, il suffit d’appuyer sur la touche du numéro correspondant.

L’écran est complètement différent de celui d’une tablette PC. Premièrement, il n’est pas tactile, ensuite les eBooks chinois utilisent une technologie appelée copy ink ou C-paper. D’aspect mat, il dispose d’un meilleur contraste pour améliorer la lecture. Autre avantage de ce type d’écrans, ils consomment moins d’énergie. L’application de lecture embarquée est aussi plus rapide que celles que nous avons testées sur les tablettes PC. Tourner une page est instantané. Par contre, zoomer et se déplacer dans une page d’un magazine au format PDF n’est pas aussi pratique qu’avec une tablette.

Mais les nouvelles générations de livres électroniques, comme vous l’avez déjà certainement compris, offrent bien plus de possibilités que simplement lire des livres au format digital. Ils permettent tous d’écouter les MP3 ou des WAV, de faire des enregistrements audio, de visionner des photos et même de visionner des films en HD (720p) dans presque tous les formats. Certains appareils sont même dotés d’un tuner FM.
Mais le gros avantage d’un livre électronique par rapport à une tablette, est aussi l’autonomie. Les constructeurs chinois annoncent en général les autonomies suivantes : 6 à 7 heures en lecture vidéo, 12 heures en lecture de livres et 28 heures en lecture audio.

Même si les livres électroniques offrent beaucoup d’avantages par rapport aux tablettes PC, ils ont quand même moins de fonctionnalités. Pour ne parler que des plus importantes, ils ne disposent pas du WiFi ou de prise RJ45, il n’est donc pas possible d’aller sur Internet ou d’envoyer des emails. Autre désavantage important, il n’est pas possible de rajouter des applications comme le permet n’importe quelle tablette tournant sous Android ou sous Windows.

Par contre, un lecteur eBook chinois coûte environ 100 euros, soit nettement moins qu’une tablette PC.